Nat en fris, toch geslaagde eerste dag Challenge Almere-Amsterdam

ALMERE - De start van de Recruit-a-Student Junior Challenge werd donderdag 11 september door regen en wind uitgesteld, wat voor enige aanpassing zorgde binnen de organisatie. Toch werd de eerste dag van Challenge Almere-Amsterdam uiteindelijk succesvol afgesloten, meldt de organisatie in haar nieuwsbrief. 

Met vierhonderd enthousiaste leerlingen en daarna een succesvolle RABO Business Relay, Family Relay en Breach Student Relay, kijkt de organisatie terug op een mooie aftrap van een weekend waarin maar liefst 3250 atleten van start gaan bij de oudste triathlon van Europa.

Dat het in de middag wel eens slecht weer kon worden, was vooraf al ingeschat. Dat er uitgerekend rond de start van de Recruit-a-Student Junior Challenge een flinke regenbui viel met mogelijk ook onweer, noopte de organisatie de start niet alleen met een uur te verplaatsen, maar ook het zwemonderdeel af te lasten. “Veiligheid staat altijd voorop”, aldus Race Director Richard Belderok daarover. “Hoe vervelend ook; zo’n keuze is dan makkelijk gemaakt. Het is het enige juiste wat je op zo’n moment kunt doen. Zeker met kinderen ben je éxtra voorzichtig.”

Het uitstellen van de start en het afgelasten van het zwemonderdeel had overigens geen effect op het plezier waarmee de circa 400 scholieren aan hun wedstrijd over nu dus 9 kilometer fietsen en 2 kilometer hardlopen begonnen. Niels van der Meer bleek het snelst met een eindtijd van 24:16 minuten. Nina Tjallingii leverde eveneens een opvallende prestatie: zij finishte als eerste meisje, maar liet – op Van der Meer na – ook alle jongens achter zich. Het jongenspodium werd verder ingevuld door Merlijn Boswijk (25:41) en Owen Nijenhuis (26:08). Bij de meisjes completeerden Emma Rimmelzwaan (27:31) en Julia van Well (27:57) het podium achter Tjallingii (25:27). 

Na de Recruit-a-Student Junior Challenge volgden de RABO Business Relay, Family Relay en Breach Student Relay waaraan ongeveer 100 teams deelnamen, bestaande uit telkens drie atleten. Deze series begonnen wél met het zwemonderdeel van 400 meter, gevolgd door hetzelfde fiets- en looptraject.  

Vandaag, vrijdag 12 september, staan de Senior & No-Limit Challenge en de Medi-Mere Kids Run op het programma. De focus verschuift vervolgens naar zaterdag 13 september, wanneer het Europees Kampioenschap Long Distance op de agenda staat, evenals de populaire Middle Distance. 

De wedstrijd, waarin de wereldtop in actie komt en een aanval op het parcoursrecord wordt verwacht, is de hele dag live te volgen via YouTube, Instagram en Omroep Flevoland.