Legervoertuigen, ontmoeting en interactie centraal op Regionale Veteranendag Ermelo

ERMELO - De Regionale Veteranendag 2025 vindt plaats op zaterdag 24 mei op het Raadhuisplein in Ermelo. Deze achttiende editie wordt georganiseerd door de Stichting Regionale Veteranendag Noord West Veluwe.

Volgens de stichting is het een dag van saamhorigheid en (h)erkenning, bedoeld voor veteranen én andere belangstellenden om een indruk te krijgen van hun ervaringen. “De zichtbaarheid van veteranen in de maatschappij staat centraal,” aldus de organisatie.

Algemeen bestuurslid Nick Brouwer kijkt terug op een geslaagde editie van 2024. Toen bezochten zo’n 450 veteranen met hun gezin het evenement in Harderwijk. ,“Het was lekker weer en druk. De samenwerking met alle deelnemende partijen verliep heel fijn,” aldus Brouwer. 

De gemeentes Harderwijk, Ermelo, Nijkerk, Putten en Zeewolde wisselen jaarlijks de organisatie af. De stichting ontvangt subsidie van het Vfonds (Nationaal fonds voor Vrede, Vrijheid en Veteranen) en van de deelnemende gemeentes vanwege het regionale, verbindende karakter van het evenement. “We gaan deze gelden zo goed mogelijk inzetten om er weer een leuke en mooie dag van te maken. Een interactieve dag met een militair tintje.”

De activiteiten zijn van 10.00 -15.00 uur op en rondom het Raadhuisplein in het centrum van Ermelo. Hier staan diverse stands en militaire voertuigen uit meerdere landen en uit verschillende periodes opgesteld. Historische voertuigen komen uit privécollecties van verzamelaars; nieuwere voertuigen worden door Defensie beschikbaar gesteld. 400 Geneeskundig Bataljon zal een aantal historische voertuigen leveren.

Diverse krijgsmachtonderdelen zijn aanwezig, waaronder het 400 Geneeskundig Bataljon en de Koninklijke Militaire School (KMS) van de Generaal Spoorkazerne in Ermelo. Er worden demonstraties gegeven, onder meer door middel van re-enactments waarin handelingen uit het verleden worden nagespeeld. Er zijn circa twintig informatiestands gerelateerd aan veteranen en de krijgsmacht en er worden legerspullen aangeboden. Kinderen kunnen zich laten schminken (camoufleren) en er zijn er springkussens. Muzikale ondersteuning komt van het vrijwillige muziek- en tamboerkorps van de Verbindingsdienst. 

Oud en jong

De Regionale Veteranendag richt zich op iedereen die als veteraan heeft gediend. Zeewoldenaar Nick Brouwer, die eind april 38 jaar wordt, is al op zijn 19e en 21e in Afghanistan geweest. Hij behoorde tot de geneeskundige dienst. Dat was in de winterperiodes van 2006-2007 en 2008-2009. Twee jaar later verliet hij de dienst. “In Nederland ben je veteraan wanneer je als militair bent uitgezonden naar het buitenland tijdens een oorlog of vredesmissie. In deze regio wonen ongeveer 1.100 veteranen. Dat zijn er relatief veel, maar er zijn ook veel kazernes in deze omgeving. Veteranen die geregistreerd staan krijgen een uitnodigingsbrief van de gemeente waar de editie gehouden wordt. Vaak denken mensen dat veteranen oude mensen zijn, maar het kunnen ook jongeren zijn die in recente missies gediend hebben. Het kan de buurman zijn of een bekende uit de samenleving. Je kunt op deze dag een gesprek aangaan met een veteraan.”

Weerzien van bekenden

De stichting heeft tot doel het bevorderen van de maatschappelijke erkenning en het waarderen van de veteranen door de samenleving. Daarnaast het verstevigen van de intermenselijke relaties tussen veteranen onderling. ,”Ons doel is de veteraan in het zonnetje zetten door een leuke dag, samen met zijn gezin. Het geeft voor de veteranen een stukje herkenning naar elkaar: wie ben je, waar ben je geweest en wat heb je gedaan? Het samenzijn geeft saamhorigheid, de erkenning om er weer even bij te horen, herinneringen ophalen en oude bekenden weer zien. Dat vind ik zelf een belangrijk en leuk onderdeel.”

De Regionale Veteranendag is te volgen op social media: Facebook: https://www.facebook.com/regionaleveteranendag Instagram: https://www.instagram.com/regionaleveteranendagnwv/