Gemeenteraad wil gelederen weer sluiten

ZEEWOLDE - Deel twee van de bespreking van het BING-rapport naar aanleiding van de vorige zomer gedane integriteitsmelding stond donderdagavond 11 februari op de agenda van een extra gemeenteraadsvergadering in The Lux. Het centrale thema hierbij was: “Wat hebben wij hiervan geleerd?” 

Kous niet af
Rob Smeets (Zeewolde Liberaal), degene die de integriteitsmelding oorspronkelijk deed, kreeg ook deze avond als eerste het woord. Hij begon te zeggen dat hij de conclusies van het BING-rapport (BING = ‘Bureau Integriteit Nederlandse Gemeenten’) geheel onderschreef. “Laat daar geen misverstand over bestaan. Er is geen sprake geweest van het schenden van integriteit of van belangenverstrengeling.” Toch was voor Smeets de kous daarmee niet af. “Breder kijkend naar het begrip integriteit kom je ook bij zaken als rolvastheid en transparantie. Het was niet alleen zo dat betrokkenen op bepaalde momenten anders hadden kunnen handelen, maar ook anders hadden moeten handelen.” Smeets herhaalde dat al zijn bedenkingen tegen het aanbestedings- en besluitvormingstraject betreffende het ‘Zonnewoud’-project overeind waren blijven staan en dat hij zich hierin gesteund voelde door het BING-rapport. “Het is dan ook niet zo dat de burgemeester het in zijn rapport van augustus voldoende had onderzocht. Dat het BING-rapport overbodig zou zijn, is flauwekul.” Tevens herhaalde Smeets dat hij in een voorkomend geval wéér een melding zou doen. “Wellicht wel anders, maar ik wil niet weglopen. De gemeenteraad heeft een controlerende taak en die vat ik heel serieus op.”

Ernst Bron (ChristenUnie) betreurde het dat gedurende het proces de integriteit van burgemeester Gorter ter sprake was gekomen. “Dat is toch wel de grootste mogelijk onzin”, benadrukte hij. Ook Bron had zijn les geleerd. “Bij de geringste twijfel over belangenverstrengeling dient de burgemeester op de hoogte te worden gesteld. Maar misschien ben je dan al te ver.” Bron realiseerde zich dat een raadslid 24/7 in functie is. “Je woont in een glazen huis en hebt altijd de pet van raadslid op, zelfs of misschien wel juist als je boodschappen doet.” Bron verweet Smeets de ‘onaangename manier’ waarop hij de integriteitsmelding naar voren had gebracht. “Dat had anders gekund en ook gemoeten.”

Hoor en wederhoor
Ben Sonneveld (Leefbaar Zeewolde) was blij dat BING had uitgewezen dat er geen sprake was geweest van integriteitsschending. “Maar diverse betrokkenen hebben wel onhandig opgetreden en onzorgvuldig gedrag laten zien. Als raadslid moet je heel goed afwegen wat je rol kan en niet kan zijn bij een aanbestedingstraject. In principe moet je daar van afzien.” Volgens hem had raadslid Erik van de Beld (ChristenUnie) eerder ‘opening van zaken’ kunnen geven. “Daarmee had veel leed voorkomen kunnen worden.” Sonneveld zei ook wethouder Ewout Suithoff (ChristenUnie) graag nog willen spreken. De wethouder Duurzaamheid was echter vanwege ziekte afwezig. “Veel blijft zodoende onbesproken en dat is voor niemand goed. Ik hoop dat het eind april, begin mei alsnog lukt.” Angela Huckriede (VVD) stipte aan dat het BING-rapport het woord ‘onzorgvuldig’ niet had genoemd. “Dat waren woorden van de burgemeester, die in zijn rapport zelfs nog strenger was dan BING.” Voor Huckriede waren de lessen ook wel duidelijk. “Altijd hoor en wederhoor. Hard op de inhoud, maar zacht op de persoon. Ik ben heel teleurgesteld in hoe dat nu ging. De focus lag slechts op personen.” Bouwe van der Weide (CDA) hield het kort. “Wij moeten open en transparant zijn in al onze contacten, dat is wat ons betreft het belangrijkste.” “En wij moeten mensen op straat kunnen uitleggen wat en waarom wij iets doen, altijd onderbouwd met argumenten”, vulde Wenda Westerhuis (D66) aan.

Voor Yvonne van Bruggen (PvdA/GroenLinks) was het heel helder dat het goed was dat het BING-onderzoek was verricht. “We moeten te allen tijde ons eigen functioneren scherp houden om onze controlerende rol als raadslid goed te kunnen uitvoeren. Alleen dan kun je integer en transparant zijn. Bij twijfel ben je al te ver gegaan.” “Raadsleden zijn zelf verantwoordelijk voor hun transparante handelen. Betrokkenheid bij het voortraject van besluitvorming dient altijd te worden gemeld bij de burgemeester”, sloot Ruud Visser (BurgerBelang) de rij sprekers uit de gemeenteraad.

Persoonlijk geraakt
Burgemeester Gerrit Jan Gorter kreeg echter ook nog het woord. Voor het eerst gedurende het traject wilde hij zijn ‘persoonlijke gevoel delen’. “Als je fouten zoekt, gebruik dan de spiegel en geen verrekijker”, citeerde hij in dit verband een tekst van de scheurkalender van zijn vrouw. Gorter zei in zijn rapport ‘zuiver naar feiten’ te hebben gekeken en geen overtreding van de Gemeentewet te hebben geconstateerd. “Ik ben persoonlijk daarna enorm geraakt door raadsleden die mijn onderzoek in twijfel trokken. Het zou voorbarig zijn geweest, minimaal onderbouwd en niet geverifieerd.” Dat een van de fractievoorzitters zelfs aangaf ‘verbijsterd te zijn geweest’ over de uitleg van de burgemeester, had Gorter diep getroffen. “Vervolgens werd mijn rapport ook nog gebruikt om genomen raadsbesluiten terug te draaien. En dat terwijl de latere conclusies van BING niet afwijken van die van mij.” Desondanks zei Gorter dat hij hoopte dat zowel college als raad in de toekomst weer ‘eenheid’ zouden uitstralen. “Ik reken op uw aller bijdrage. Aan mij zal het niet liggen.”

In tweede termijn werden er twee moties besproken en in stemming gebracht. Leefbaar Zeewolde diende een motie ‘protocol melding bij vermoedens integriteitschending’ in. De motie van Zeewolde Liberaal ging over ‘de faciliterende gemeente’ en moest zorgen voor een beter samenspel tussen college, raad en ambtelijke organisatie. Beide moties werden unaniem aangenomen.