Jongerencentrum The Basement officieel heropend

ZEEWOLDE – Jongerencentrum The Basement werd vrijdagmiddag 28 mei in aanwezigheid van burgemeester Gerrit Jan Gorter en wethouder Winnie Prins na drie jaar gesloten te zijn geweest officieel heropend. Het markante gebouw met het kenmerkende schuine dak werd eerder gesloten vanwege gebrek aan geld voor renovatie. Na een campagne van jongeren afgelopen zomer werden er alsnog financiën aangeboord.

The Basement heeft onder andere namen al een rijk verleden. Ooit werd het jongerencentrum in mei 1993 onder de naam ‘Subway’ geopend door de toenmalige minister van Verkeer en Waterstaat, Hanja Maij-Weggen. Nadat het gebouw enigszins verloederde werd het als ‘Backstage’ nieuw leven ingeblazen. Ook deze naam had een beperkte houdbaarheidsdatum, waarna ‘The Basement’ zijn intrede deed. Tot half 2018 werd het pand aan het Kluunpad gebruikt door het (toenmalige) welzijns- en Straathoekwerk voor de organisatie van jongerenactiviteiten. Hierna kwam het gebouw echter opnieuw leeg te staan. Renovatie was te duur. De (overgebleven) jongeren weken uit naar Eclips aan het Kerkplein, maar konden daar uiteindelijk toch niet aarden, misschien ook wel doordat er tegelijkertijd door heel andere leeftijdsgroepen gebruik werd gemaakt van deze voorziening. De scholierenraad en andere jongeren startten daarom zomer 2020 een campagne om The Basement te heropenen. Onder de naam Vakbond van de Straat werd een podcast gemaakt, waarin deze wens werd uitgesproken. “In The Basement kenden ze niet alleen mij, maar ook mijn vrienden en de wereld waar ik in leefde, ze weten wat er speelt in de groep, bij mij, welke shit je tegenkomt.. dat is betrokkenheid op een manier die jeugdzorg nooit kan bereiken”, liet een van de jongeren weten. En een andere deelnemer aan de podcast: “Ik heb dus best wel veel gedoe gehad thuis en toen heb ik het Straathoekwerk benaderd. Dat komt natuurlijk wel voort uit dat je ergens veel tijd doorbrengt en de mensen kent en kunt vertrouwen. Iemand waarvan je zeker weet dat diegene niet tegen je is, maar met je. Zonder oordeel. Iemand die je kent, die uitgaat van wie je bent en weet wat ik kan.” “De jongeren hebben echt geholpen bij de onderbouwing”, prees wethouder Prins vrijdag de initiatiefnemers. “Dat is heel belangrijk geweest, ook voor mijn collega Financiën.” “Dit gebouw zit zo vol herinneringen, het is echt van grote waarde voor heel veel Zeewoldenaren”, vulde straathoekwerker Marin Jongetjes aan. “Ik hoorde een jongen zeggen: ik ben eindelijk weer thuis. Het gebouw is voor veel jongeren een soort tweede thuis, waar ze kunnen en mogen zijn.” Er moest wel het nodige gebeuren om The Basement verantwoord te kunnen heropenen. Zo werden de vloeren, de keuken en het ventilatiesysteem vernieuwd. Ook kregen de muren een nieuwe laag verf. The Basement zal voortaan niet alleen voor het jongerenwerk worden gebruikt, maar ook door de Zeewolder buurtsportcoaches. Er is ruimte om te sporten, er zijn volop inloopmogelijkheden, er kunnen trainingen worden gegeven en daarnaast is er kantoorruimte.