Vrij om te Leven opent TOV-Huis: veilige plek voor herstel bij eetstoornissen

ZEEWOLDE – Eten hoort gezellig te zijn… tot het dat niet meer is. Als maaltijden stress geven en gedachten over eten je dag bepalen, is het moeilijk om nog ruimte te voelen voor school, werk of vrienden. In Zeewolde is sinds vorig jaar het TOV-Huis actief: een huiselijke plek waar jongeren en (jong)volwassenen met een eetstoornis tijdelijk kunnen verblijven en doelgericht werken aan herstel.

De stichting Vrij om te Leven organiseert er wekenprogramma’s, retraites en informatie-avonden — allemaal kleinschalig en persoonlijk. “Er is een weg uit de greep van de eetstoornis. Er is hoop,” zegt directeur en ervaringsdeskundige Elisabeth van Zijl.

Persoonlijke reisgenoot

Vrij om te Leven is een stichting zonder winstoogmerk die christelijke hulp biedt aan jongeren en volwassenen met eetstoornissen én aan hun naasten. De begeleiding wordt verzorgd door ervaringsdeskundigen, aangevuld met professionals die deels vrijwillig meewerken. Deelnemers krijgen een persoonlijke ‘reisgenoot’ naast zich: een ervaringsdeskundige ouder die met ze meeloopt en meebidt. De ouders kunnen aansluiten bij online informatie-avonden. “Want wij vinden het belangrijk dat zij weten welke boodschap hun kind via de eetstoornis probeert over te brengen.” Alles draait om herkenning, praktisch oefenen en stap voor stap meer vrijheid in het dagelijks leven. “De aanpak richt zich niet op lijstjes en eetschema’s, maar op wat er vanbinnen speelt”, benadrukt Elisabeth.

Zij weet uit eigen ervaring hoe grillig herstel kan zijn en begint daarom altijd met erkenning: “Het eerste wat ik zeg als mensen bij mij komen: wat rot voor je dat je iets nodig hebt om het leven aan te kunnen.” Die erkenning opent vaak de deur naar verandering, vertelt ze.

De stichting deelt haar kennis ook graag met scholen, kerken, pastorale teams. “Het is zo belangrijk dat het besef en de kennis groeit dat een eetstoornis of eetgestoord gedrag niet over eten gaat, maar over innerlijke pijn, identiteit, over bang zijn voor het leven en/of niet weten hóe te leven”, licht Elisabeth toe.

Wat is het TOV-Huis?

Het TOV-Huis (Hebreeuws voor ‘goed, weldadig’) is het kloppend hart van de stichting. Deelnemers kunnen er tijdelijk verblijven en een programma volgen in een rustige, veilige omgeving. Doel: stap voor stap werken aan herstel, zodat gezond eetgedrag weer mogelijk wordt. Vrij om te Leven is geworteld in een christelijke traditie van omzien naar elkaar, maar het TOV-Huis is nadrukkelijk open voor iedereen.

Officiële opening 

Op zaterdag 11 oktober vindt de officiële opening plaats van het TOV-Huis aan het Krachtenveld 53–55. Van 14.30 tot 16.00 uur is er een receptie met mogelijkheid tot een rondleiding. “Belangstellenden zijn van harte welkom.”

Donateurs gezocht

Voor het TOV-huis zoekt de stichting nog donateurs en sponsoren die duurzaam willen bijdragen, vrijwilligers voor uiteenlopende activiteiten in en om het huis, en professionals die hun expertise (deels) op vrijwillige basis willen inzetten. Belangstellende vrijwilligers kunnen een e-mail sturen naar Boudewijn Pols,  B.Pols@stichtingvrijomteleven.nl. 

Meer informatie: stichtingvrijomteleven.nl