Veteranen komen samen in Putten voor Regionale Veteranendag 2026

PUTTEN - Op zaterdag 20 juni organiseert de Stichting Regionale Veteranendag Noordwest Veluwe de 19e Regionale Veteranendag in Putten. Het evenement duurt van 10.00 tot 15.00 uur en is gecentreerd op het Fontanusplein.

Het jaarlijks terugkerende evenement geldt als een traditie in de regio en wordt georganiseerd door de Stichting Regionale Veteranendag Noordwest Veluwe. De dag staat in het teken van erkenning, ontmoeting en verbinding voor veteranen uit de regio en hun gezinnen. "We organiseren een dag voor jonge en oudere veteranen en daartussen, en hun gezinnen om samen te komen en voor iedereen die belangstelling voor dit thema heeft. Het is een bijzondere dag vol ontmoeting, respect en beleving”, aldus algemeen bestuurslid Nick Brouwer.

Ontvangst en officiële opening

Veteranen en genodigden worden vanaf 10.00 uur verwelkomd met koffie en thee. Om 10.45 uur opent Rik van Velzen, voorzitter van de stichting, de dag officieel. Daarna speelt het Vrijwillig Muziek- en Tamboerkorps Verbindingsdienst (VMTKV) meerdere muziekstukken. In de middag verzorgt een dj met een veteranenverleden de muziek.

Veteranen kunnen zich aanmelden met partner en kinderen. Na de ontvangst staat er een lunch voor hen klaar. "Het is een dag voor hen en hun gezin."

Militaire voertuigen en markt

Ook voor het publiek is er veel te beleven. Buiten zijn zo’n twintig tot vijfentwintig militaire voertuigen te zien. Een deel rijdt rond, een deel staat opgesteld. De voertuigen komen onder meer van Defensie, uit de historische collectie van het 400 Geneeskundig Bataljon in Ermelo, van de Koninklijke Militaire School (KMS) in Ermelo en uit privécollecties.

Daarnaast is er een markt met twintig stands, met onder meer militaire artikelen, zoals t-shirts en petten. Defensie heeft een stand voor werving en selectie. De Stichting Veteranen Kids is aanwezig met activiteiten speciaal voor kinderen.

Tweeduizend veteranen in de regio

Veteraan ben je als je de status van (voormalig) militair hebt, die het koninkrijk heeft gediend onder oorlogsomstandigheden of daarmee overeenkomende situaties, waaronder internationale vredesmissies. In de regio Harderwijk, Ermelo, Putten, Nijkerk en Zeewolde wonen naar schatting tweeduizend veteranen. “Voorheen was je alleen veteraan als je uit dienst en terug van missie was. We hopen er steeds meer jonge en nieuwe veteranen bij te betrekken.”

Een van de organisatoren is Mitchel (37) uit Putten, die in 2009 werd uitgezonden naar Afghanistan. “Tijdens deze missie hadden we verschillende taken, zoals mobile force protection, waarbij we verantwoordelijk waren voor de beveiliging van onder andere generaal Mart de Kruif. Daarnaast hielden we ons bezig met convoy beveiliging: het veilig begeleiden van transporten.”

Ongeveer zes jaar geleden is hij betrokken geraakt bij de stichting. “,Rik van Velzen vroeg mij om eens mee te kijken en voordat ik het wist, nam ik de rol van de aftredende secretaris over”, zegt de Puttense veteraan.

Saamhorigheid als doel

Mitchel omschrijft de meerwaarde van de dag: "Het samenkomen van veteranen zorgt voor een gevoel van herkenning en saamhorigheid. Iedereen heeft zijn eigen verhaal en mag zijn ervaringen delen. Ik wil bereiken dat mensen elkaar ontmoeten, oude banden aanhalen en nieuwe contacten maken."

Vorig jaar kwamen in Ermelo zo’n 190 veteranen samen, inclusief familie goed voor ongeveer 450 genodigden. "We willen veteranen, hun gezinnen en de maatschappij samenbrengen. Zeker in deze tijd van onzekerheid is saamhorigheid door elkaar te vinden belangrijk. Dat vindt iedereen ook het leukst, merken we in de feedback.”"

De Regionale Veteranendag op 20 juni in Putten is gratis toegankelijk voor publiek.