Zeewolde start proef met gratis menstruatieproducten

ZEEWOLDE – De gemeente Zeewolde gaat een jaar lang gratis menstruatieproducten beschikbaar stellen aan meisjes en vrouwen die deze zelf niet kunnen betalen. De gemeenteraad stemde donderdagavond in met de motie Bloedserieus van PRO Zeewolde, D66 en ChristenUnie.

Basisbehoefte

Namens de indieners lichtte Ilse Plug (PRO Zeewolde) toe waarom de maatregel volgens haar noodzakelijk is. „Menstruatieproducten zijn geen luxe, maar een basisbehoefte. Toch blijkt uit landelijke cijfers dat één op de acht jonge meisjes en vrouwen niet altijd genoeg geld heeft om deze producten te kopen. Dat kan ertoe leiden dat inwoonsters thuisblijven van school of werk, zich buitengesloten voelen of zelfs gezondheidsproblemen krijgen.”

De gemeenteraad constateerde dat ook in Zeewolde inwoonsters moeite hebben om menstruatieproducten te betalen. Om die reden wil de gemeente samen met het Armoedefonds een pilot van één jaar starten. Tijdens die proef worden op goed bereikbare locaties Menstruatie Uitgifte Punten (MUP’s) ingericht of bestaande uitgiftepunten uitgebreid. Inwoonsters moeten daar zonder inkomenscontrole en zonder schaamte gratis producten kunnen ophalen.

Integrale aanpak

Volgens de indieners is bewust gekozen voor een laagdrempelige aanpak. „Door uit te gaan van vertrouwen verlagen we de drempel om hulp te vragen en dragen we bij aan gelijke kansen voor iedereen”, aldus Plug. Bovendien helpt het Armoedefonds gemeenten bij het opzetten en bevoorraden van de uitgiftepunten, waardoor de uitvoeringslasten voor de gemeente beperkt blijven. In de motie werd berekend dat er mogelijk 10.000 euro nodig zou zijn, een bedrag dat gedekt moet worden uit de algemene reserve. “Er zijn al heel veel vangnetregelingen”, meende Aileen Oostveen (VVD). “We zullen toch ook integraal naar het probleem moeten kijken. Dat kan betekenen dat onze noodhulpregelingen onvoldoende werken.” De net heraangetreden wethouder Erik van de Beld zei dat het college de motie ‘omarmde’. In gesprekken met het Armoedefonds was aangegeven dat vijf afgiftepunten in Zeewolde nodig zouden zijn. “Waarschijnlijk is maar de helft van het gevraagde bedrag nodig, omdat het fonds ook subsidie vanuit het Rijk krijgt.” Van de Beld merkte nog op dat ook de Voedselbank regelmatig ‘een voorraadje’ heeft. “Maar daar wordt nog weleens misgegrepen.” Met het antwoord van de portefeuillehouder was ook de kritische VVD-fractie overtuigd en werd de motie uiteindelijk unaniem aangenomen.

Structureel vervolg

De proef wordt nu gedurende een jaar gevolgd en geëvalueerd. Uiterlijk drie maanden voordat de pilot afloopt, ontvangt de gemeenteraad een rapportage over het gebruik, de ervaringen en de resultaten. Op basis daarvan beslist de raad of de gratis verstrekking van menstruatieproducten een structureel vervolg krijgt en hoe die financieel kan worden gedekt.