Droom komt uit voor Kees Koops: op naar het WK Vierspannen in Aken

REGIO - Voor iedere menner is het de wedstrijd der wedstrijden: het WK Vierspannen in Aken. Van 20 tot en met 23 augustus 2026 vormt het indrukwekkende wedstrijdterrein in de Duitse stad het decor voor de absolute wereldtop in de mensport. Dit jaar verschijnt daar ook een bekende naam uit onze regio aan de start: Kees Koops.

(door Hanneke Adam)

Het wereldkampioenschap begint op 20 en 21 augustus met de dressuur. Een dag later wacht de spectaculaire marathon, waarin snelheid, uithoudingsvermogen en stuurmanskunst samenkomen. De ontknoping volgt op 23 augustus tijdens de vaardigheidsproef: een technisch uitdagend parcours met scherpe bochten, hindernissen en een strakke tijdslimiet. Daarna zal duidelijk zijn wie zich de nieuwe wereldkampioen mag noemen.

Ook Kees Koops mag op dit prestigieuze podium zijn opwachting maken. Een prestatie van formaat, want alleen menners die zich tijdens grote internationale wedstrijden hebben bewezen, worden geselecteerd. Koops slaagde daarin. Samen met zijn vierspan en een team van helpers vertrekt hij half augustus naar Aken om zich te meten met de grootste namen uit de mensport, zoals IJsbrand Chardon, Bram Chardon, Boyd Exell en vele andere wereldtoppers. “Het is een droom die werkelijkheid wordt”, laat Koops weten.

De menner is nog maar relatief kort actief in het vierspanrijden. Jarenlang reed hij succesvol met enkel- en tweespan. In oktober 2025 nam hij de beslissing om de overstap naar een vierspan te maken. Die keuze heeft goed voor hem uitgepakt.

Om zich optimaal voor te bereiden, zocht Koops begeleiding bij IJsbrand en diens zoon Bram Chardon, die hun sporen in de vierspansport ruimschoots hebben verdiend. ”Drie keer per week reis ik naar naar de trainingslocatie. Gelukkig kan ik rekenen op de onmisbare steun van een team fantastische mensen”, vertelt Koops.

Die inzet is bewonderenswaardig. Naast zijn intensieve trainingsschema heeft Kees een drukke internationale baan, waardoor hij wekelijks naar het buitenland reist. Toch benut hij vrijwel ieder mogelijk moment om te trainen. Op weg naar Schiphol, direct na terugkomst én in het weekend staat hij met zijn paarden op het trainingsveld.

“Een vierspan trainen vraagt veel van je qua energie en tijd. Alles combineren met werk en gezin vraagt een strakke organisatie en het gaat niet alleen om het trainen van het vierspan, maar ook de reservepaarden moeten intensief getraind worden”, aldus Koops.

Zijn toewijding wordt nu beloond met een startplaats op een van de mooiste podia die de mensport kent. Tussen de wereldkampioenen en olympische grootheden mag Kees Koops straks zijn opwachting maken op het prestigieuze terrein van Aken. Een unieke ervaring en zonder twijfel een hoogtepunt in zijn sportcarrière.