Zeewoldernaar Michel Kraan co-piloot op WK Ski Race
· leestijd 1 minuut Sport InstagramZEEWOLDE - Na een onverwachte oproep stapte Michel Kraan, ondernemer uit Zeewolde, afgelopen weekend op het laatste moment als co-piloot in bij het Italiaanse team tijdens het wereldkampioenschap Ski Race. In Nederland ligt de sport momenteel stil, maar in België is de populariteit nog springlevend.
De WK-races werden gehouden op de Schelde en de Maas, waar twintig boten tegelijk startten en vol gas over het water raasden. De skiër hangt een uur lang achter de boot, met snelheden van 130 tot 140 kilometer per uur. Het draait erom wie in ongeveer een uur tijd de meeste rondes weet te maken. “Je vliegt alle kanten op,” vertelt Michel. “De boot stuitert over het water en ondertussen moet je als co-piloot voortdurend communiceren tussen de piloot de skiër.”
Een team bestaat uit drie atleten: de piloot, de co-piloot en de skiër. Tijdens het uur racen houdt Michel de lijn, de snelheid en de signalen in de gaten. De skiër communiceert met hand- en hoofdgebaren, terwijl piloot en co-piloot via een intercom overleggen. Concentratie is cruciaal: een fractie van een seconde kan het verschil maken tussen winst of water. Tactiek speelt een sleutelrol. “Zo ski je bij glad water ski je aan een langere lijn, tot wel 70 meter, waarmee de skiër meer snelheid kan maken. In ruw water kies je voor een kortere lijn, zo’n 50 meter. Ook de opbouw van de race vergt strategie. “Soms begin je rustig, om aan het einde vol gas te gaan.”
Het Italiaanse team eindigde als vijfde van de 19 teams. Een topprestatie, zeker gezien de spontane deelname van Michel. “We trainen normaal één tot twee keer per week,” zegt hij. “Daarnaast veel fietsen, hardlopen en krachttraining. Als co-piloot moet je een uur lang scherp blijven, mentaal én fysiek. Kom een keer kijken, Ski Race is spektakel.”
