Scholenactie voor Burkina Faso voor jaar opgeschort

ZEEWOLDE – Het bestuur van de Stichting Zeewolde Werelddorp heeft besloten de geplande scholenactie ten bate van projecten in Gaongho (Burkina Faso) een jaar op te schorten. Voornaamste redenen zijn de politieke instabiliteit en de onveiligheid in het West-Afrikaanse land en het verminderde vertrouwen dat al het geld op de juiste wijze wordt besteed. Het bestuur voelt daarbij de verantwoordelijkheid voor sponsoren en donateurs.

Burkina Faso is een voormalige Franse kolonie in West-Afrika. Tot 1984 heette het land Opper-Volta of ook wel Boven-Volta. Politiek is de situatie er momenteel zeer instabiel. President Kaboré werd in januari 2022 door het leger afgezet, omdat hij te weinig zou doen tegen de oprukkende islamitische jihad. Eind september 2022 was er opnieuw een staatsgreep, waarbij interim-president Damiba werd afgezet en opgevolgd door de nog slechts 34-jarige officier Ibrahim Traoré.

Zeewolde heeft al sinds 1998 een band met de gemeente Gaongho in Burkina Faso. Onder leiding van Piet Stam werden jarenlang inzamelingsacties gehouden die tot doel hadden de inwoners van de stad/regio in het straatarme land te ondersteunen op het terrein van onderwijs, landbouw en gezondheidszorg. Bekend werden de blikgooiacties en het project met de ‘vogelverschrikkers’ bij RSG Levant (2004). 

Investering

In mei 2020 zouden de Zeewolder basisscholen sponsorlopen organiseren om de draad weer op te pakken. Corona gooide toen echter roet in het eten. In totaal werd er de afgelopen 25 jaar vanuit Zeewolde voor zo’n vier ton geïnvesteerd in het Afrikaanse land. Daarmee werden mooie dingen gedaan. Zo werd er een school in Gaongho gebouwd en ingericht. Tevens werd een irrigatiesysteem geïntroduceerd, waarmee 25 groentetuinen konden werden bediend. Waar voorheen de oogst vaak mislukte door droogte, hadden vrouwen uit Gaongho dankzij de ‘druppelirrigatie’ nu eten voor hun gezin en bleef er ook nog wat over voor de verkoop. En dat allemaal dankzij de Stichting Zeewolde Werelddorp, die de projecten uitvoerde in samenspraak met de landelijke organisatie Wilde Ganzen en de lokale partner ADDG. Ondertussen onderhield Piet Stam de contacten tussen Zeewolde en de Afrikaanse stad. Stam overleed op 14 juli 2021 op 83-jarige leeftijd. 

Het vroegere raads- en Statenlid Koos Hopster volgde Stam in 2017 op als voorzitter van Zeewolde Werelddorp. Dat wil hij doen met dezelfde gedrevenheid en gemotiveerdheid als het vroegere boegbeeld van de scholenacties. “We besloten in 2022 drie miniprojecten te doen in drie dorpjes in Gaongho”, vertelt hij. “We hebben een hospitaal laten opknappen, nieuwe matrassen gebracht en cement om de muren te repareren. Dat was overzichtelijk. Wilde Ganzen deed ook weer mee. We waren vast van plan de scholen in Zeewolde er in 2023 weer bij te betrekken.” 

Bezorgd

Hopster had op alle basisscholen al kennisgemaakt en afspraken gemaakt voor acties dit voorjaar. Daarna kwam hij er echter met de mededeling dat de acties voor een jaar on hold worden gezet. “Er is op dit moment sprake van een politieke instabiliteit in heel Burkina Faso. Enerzijds is er het leger dat telkens ingrijpt, waardoor er van democratie weinig terechtkomt. Aan de andere kant heb je vanuit buurland Mali de infiltratie van jihadisten. Boeren worden vermoord en scholen afgebrand. Jongeren kunnen daar gevoelig voor zijn, als zij merken dat er bij de jihad wel eten en een beetje inkomen is.
Dan heb je ook nog de Wagnergroep van Jevgeni Prigozjin – die ook in Rusland actief is – die door het leger wordt ingehuurd om de jihadisten op te ruimen, naar bronnen melden in ruil voor licentie op de goudmijnen. Al met al genoeg reden om zeer bezorgd te zijn waar dit naartoe gaat.”

Dankbaar 

Hopster is evenmin gerust op de situatie ter plekke. De lokale partner ADDG wordt volgens hem gevormd door een te klein bestuur. “Eén persoon domineert het geheel. Hij geeft vertraagd antwoord op onze vragen en komt niet met een motivatie voor het doel waarvoor onze scholen weer een actie willen houden. Toen Dianne Nicolai namens onze stichting in Gaongho was, negeerde hij de door ons aangereikte bestuurlijke versterking. Aan vrouwen zou hij geen boodschap hebben. Dat gaat voor mij en ons bestuur echt te ver. Ik heb er op dit moment minder vertrouwen in. De organisatie in Gaongho moet verbeteren! Eerst moet het land tot rust komen en de situatie ter plekke genormaliseerd. Gelukkig is de lokale gemeenschap ons altijd dankbaar voor onze activiteiten. We gaan kijken of het volgend jaar wel weer kan.” 

Voor meer info: www.zeewolde-werelddorp.nl.