Paul van den Berg wil zijn ogen niet sluiten voor wat hij ziet in Oekraïne

ZEEWOLDE – Paul van den Berg (Stichting Care for Charity) is er weinig hoopvol over dat de oorlog in Oekraïne spoedig voorbij is. Hij snapt ook heel goed dat de ‘focus’ van veel mensen momenteel meer ligt bij Turkije en Syrië, maar hulp voor het kapotgeschoten land in Oost-Europa blijft volgens hem van levensbelang.

Verscheidene malen reed de Zeewoldenaar al met hulpgoederen naar het oorlogsgebied. Hoe vaak weet hij niet eens precies. Zodra zijn BE-Combi hersteld is, gáát hij weer. Tot de nok volgeladen. 

Begin maart vorig jaar ging Paul van den Berg als een soort vriendendienst mee naar Oekraïne om er aggregaten en een auto af te leveren. Dat greep hem erg aan. Hij kwam er daarna niet meer van los. Hij ging op weg met zijn Iveco Daily en startte via zijn netwerken in Nederland en kanalen in Oost-Europa transporten met hulpgoederen naar en door Oekraïne. Daarbij komt hij op plaatsen, waar andere organisaties niet eens durven te komen. 

Veel onderhoud

De bestelbus werd ingeruild voor een BE-Combi (een kleine vrachtwagen met oplegger). Gemiddeld is Van den Berg voor een keer heen en weer rijden vanuit Nederland (inclusief de binnenlandse ritten) zo’n drieduizend euro aan diesel kwijt. Daarnaast moest hij al eens tienduizend euro aan onderhoudskosten ophoesten. Nu is de kleine vrachtwagen weer kaduuk. “Het zijn eigenlijk dezelfde problemen als die ik eerder met de bestelbus had”, aldus de Zeewoldenaar. “En het is natuurlijk ook niet de bedoeling dat zich dit steeds herhaalt, het moet wel verantwoord blijven.” Van den Berg zit eraan te denken z’n BE-Combi te danken voor bewezen diensten en over te gaan op een vrachtwagen/trekker met grote oplegger. “Dan zou ik bij één rit vier keer zoveel mee kunnen nemen. Het vervoer wordt wel duurder, maar het materieel is sterker en robuuster, de vrachtauto ligt ook hoger op de weg.”

Alle hulp welkom

Aan alle kanten wordt met Van den Berg meegedacht. Particulieren, stichtingen, ziekenhuizen, serviceclubs, je kunt het zo gek niet bedenken of mensen hadden en hebben wel iets om hem bij zijn humanitaire en zijn somtijds gevaarlijke werk te ondersteunen. Zo kreeg hij onlangs een loods aangeboden om zijn spullen in op te slaan. Daar maakte hij dankbaar gebruik van. “Alle hulp is welkom. Ik snap ook best dat er op dit moment meer gedacht wordt aan Turkije en Syrië, want het is verschrikkelijk wat daar is gebeurd. Ik zie dit niet als concurrentie voor ons, integendeel. Als we weten dat er een transport of konvooi naar het aardbevingsgebied gaat, kunnen we wellicht zelfs kijken of wij nog spullen hebben die voor ons niet direct nodig zijn. Zo kunnen we elkaar helpen en versterken.” 

Ondertussen heeft Van den Berg met zijn stichting (Care for Charity) al heel wat goederen naar het zo zwaar getroffen Oekraïne kunnen brengen. “We zijn relatief maar een kleine groep, maar met elkaar hebben we al heel wat werk kunnen en mogen verzetten. De ziekenhuisbedden, zware medicijnen, verbandmiddelen en grote aggregaten zetten echt zoden aan de dijk.” 

Niet wegkijken

Van den Berg zat ooit in de personeelsbeveiliging. Daar liep hij een posttraumatische stressstoornis (PTSS) op. Door gesprekken met zijn therapeut weet de Zeewoldenaar hiermee te handelen, maar wat hij ziet en allemaal meemaakt, laat hem niet onberoerd. “Het doet wel wat met me. Gelukkig kan ik er goed over praten, ik krop het niet op. Daarbij krijg ik handvatten van m’n therapeut voor hoe ik met m’n stoornis om kan gaan. Als ik nu thuis zou blijven, zou ik misschien het best aan mezelf denken, maar dat kan ik gewoon niet maken. Ik kan niet wegkijken, als ik de ellende en narigheid van al de mensen daar zie, daar móet ik iets mee, dat wil ik dan graag omzetten in actie.”

Sinds 1 maart is het elke woensdag van 09.00 tot 12.00 uur mogelijk spullen voor de Stichting Care for Charity in te leveren op Hermelijnhof 27. Voor meer info over de stichting, wat er precies wordt ingezameld en de mogelijkheden voor donatie: www.careforcharity.nl.