Gemeenteraad schrikt van terugkeer Zwarte Pieten in Zeewolde

ZEEWOLDE - De gemeenteraad van Zeewolde keek donderdagavond op van de onverwachte terugkeer van Zwarte Pieten tijdens verschillende Sinterklaasactiviteiten in het dorp. Dat leidde tot een emotionele inspraak van inwoner Nathanaël Spalburg, die al jaren pleit voor een inclusief Sinterklaasfeest.

Spalburg vertelde hoe hij als kind al te maken kreeg met racistische opmerkingen en hoe de figuur van Zwarte Piet daarin een pijnlijke rol speelde. “Rond Sinterklaas hoorde ik dan dingen zoals: ‘Zo, jij bent vroeg, moest jij al niet terug naar Spanje?’ of ‘Jij hoeft je niet te schminken’. Als kind werd het mij verteld dat het vast niet zo was bedoeld en ik mij vooral niet te druk moest maken. Ik slikte dan maar en dacht: nou, het zal er dan wel bij horen.” 

Op latere leeftijd vond besloot Spalburg zich in te zetten voor gelijkheid en een inclusief (Sinterklaas)feest, vertelde hij de gemeenteraad. Zo maakt hij zich in Zeewolde inmiddels al jaren hard om álle kinderen zich bij het feest rond 5 december welkom te voelen. “Juist daarom raakte het mij dat bij de intocht dit jaar opnieuw een Zwarte Piet opdook, evenals vlaggetjes met het stereotype figuur op de boot bij de intocht van Sinterklaas.” Hier lag ook voor de gemeente een verantwoordelijkheid, stelde Spalburg. “Neem stelling tegen discriminatie en racisme. Ga met verenigingen in gesprek en kom zo nodig met harde eisen. Een traditie hoort te verbinden, niet uit te sluiten.” Van veel organisaties en inwoners mist Spalburg nog een proactieve houding. “Het is kwalijk dat pas in actie wordt gekomen na klachten”, benadrukte hij.

In de raad oogstte zijn verhaal veel steun. Samee Sabur (D66) noemde het ‘dapper’ dat Spalburg zijn verhaal vertelde: “Een feest dat kwetst, is geen feest. Zwarte Piet kan echt niet meer.” Ook Evert Ekker (Leefbaar Zeewolde) sprak van een ‘stoer’ optreden.

Burgemeester Bram Harmsma reageerde eveneens duidelijk: “Het is ontzettend bezwaarlijk dat er nog Zwarte Pieten rondlopen. We gaan verenigingen erop aanspreken en met klem verzoeken het feest voortaan anders in te vullen. De voetbalvereniging heeft dat al toegezegd. Grote waardering daarvoor. Het moet een inclusief feest worden.”

“Op de vrijdagavond dat Sinterklaas bij ons op bezoek was, is geen wanklank gehoord”, reageert voorzitter Ger Blom van VV Zeewolde desgevraagd. “De ophef ontstond pas nadat Sint met Pieten bij sponsoren langs ging en daar filmpjes en foto’s van werden gepubliceerd. De sponsoren vonden het hartstikke leuk en we gaan het feest volgend jaar zeker weer doen”, aldus Blom. Tegelijk benadrukte hij dat de club niemand wil kwetsen: “We zijn een inclusieve vereniging met verschillende donkergekleurde trainers. Volgend jaar geen zwart geschminkte Pieten meer.”