Zeewoldenaar Kenzo Biyong vecht binnenkort in de UFC

Voor BJJ’er (Braziliaans jiu-jitsu) Kenzo Biyong (28) breekt een bijzondere periode aan. De inwoner van Zeewolde woont nog maar zes maanden in het dorp, maar viel nu al in de prijzen. Tijdens het Sportgala Zeewolde op 7 maart werd hij uitgeroepen tot Sportman van het Jaar 2025. “Het voelt fantastisch,” vertelt Biyong over die prijs. “Ik woon hier nog niet zo lang en dan al zo’n titel winnen. Dat is een grote eer.”

En er staat nog een groot moment voor hem te wachten. Op 2 april vecht Biyong, als eerste Nederlander én eerste Zeewoldenaar in de Ultimate Fighting Championship (UFC) in Las Vegas tegen Raphael Ferreira.

(door Thomas Reil)

Kans bij de UFC

Biyong hoort in Nederland bij de beste vechters in zijn gewichtsklasse. Braziliaans Jiujitsu (BJJ) is een vechtsport en zelfverdedigingskunst die zich richt op het gevecht naar de grond brengen, controle uitoefenen en de tegenstander laten opgeeven via klemmen of verwurgingen. Normaal vecht hij in de gewichtsklasse 70 kilo, maar voor zijn gevecht in de UFC zal hij uitkomen op 66 kilo. De kans om bij de UFC te vechten kwam niet zomaar. Eerder vocht hij in Abu Dhabi tegen de nummer één van de wereld in de klasse tot 77 kilo. Die wedstrijd verloor hij, maar het zorgde er wel voor dat hij internationaal meer bekend werd. “Die wedstrijd heeft mij juist verder geholpen, mensen zagen hoe ik vecht en hoeveel energie ik in mijn wedstrijden stop.”

Eigenlijk zou hij al eerder voor de UFC vechten, maar toen werd zijn visum niet op tijd geregeld. Daarna werd hij gevraagd voor de realityshow Road to UFC, maar die werd vlak voor de start stopgezet. Later kwam er opnieuw een kans. Zijn manager vroeg of hij een gevecht op 66 kilo wilde aannemen. “Ik zei meteen ja. Zo’n kans laat je niet liggen.”

Hard trainen

Voor het gevecht traint Biyong veel. Waar hij vroeger vaak op zijn kracht vertrouwde, werkt hij nu vooral aan zijn techniek. “Als je tegen de wereldtop vecht, moet alles kloppen,” zegt Biyong. Hij traint met een coach uit Brazilië in Amsterdam. In de laatste weken voor het gevecht worden de laatste puntjes op de i gezet.

Grote droom

Naast zijn sport heeft Biyong nog een andere droom. Hij wil later een zorgboerderij voor jongeren met autisme beginnen. Die droom komt door een jongen met autisme die hij en zijn partner in hun gezin hebben opgenomen. “Met mijn sport wil ik aandacht vragen voor autisme. Ik hoop dat ik met mijn wedstrijden genoeg geld kan verdienen om ooit zo’n boerderij te bouwen.”

Wonen in Zeewolde

Sinds een paar maanden woont Biyong met zijn gezin in Zeewolde. Dat bevalt goed. “Het strand vinden we heel leuk. We wonen er maar tien minuten vandaan en komen er vaak met de kinderen.” Ook vindt hij de sfeer in het dorp prettig. “De mensen zijn vriendelijk en er wordt veel georganiseerd.”

Maar eerst wacht een groot moment: 2 april in Las Vegas. Dan staat Biyong in de UFC-kooi. “Alleen al daar staan is geweldig, maar ik ga natuurlijk voor de winst.”