Leergeld Randmeren krijgt nieuw gezicht als bestuurder

REGIO - Na ruim vier jaar stopt Laurens de Kleine (70) op 1 september 2026 als voorzitter van stichting Leergeld Randmeren. Piet Pijlman (62), voormalig bestuurslid, volgt hem op.

De Kleine werd in 2022 voorzitter na zijn vertrek als raadslid voor de PvdA. Ruim vier jaar na zijn aanstelling houdt hij een dubbel gevoel over. “Ik wilde voorwaarden scheppen zodat de vrijwilligers goed hun werk kunnen doen. Leergeld Randmeren is qua bereik en bekendheid gegroeid; we helpen meer dan 1.200 kinderen van 4-18 jaar in de regio. Het netwerk is groter geworden. Anderzijds doet het pijn dat het nodig is om in een land dat qua rijkdom tot de top-tien van de wereld hoort, dit soort initiatieven nodig zijn om kinderen in armoede kansrijk te laten opgroeien.”

De Kleine zegt tevreden te zijn over onderlinge samenwerking binnen de organisatie. Het project Zomerschool voor huiswerkbegeleiding is aangetrokken van 40-75 kinderen verdubbeld naar 150. “Aandachtspunt blijft het aantrekken van vrijwilligers. Zeker in Harderwijk is dat nodig. De doelgroep wordt hier groter, ook zijn hier verhoudingsgewijs de meeste middelen nodig.”

Leergeld Randmeren is in 2019 ontstaan en actief in vier gemeenten: Putten, Ermelo, Harderwijk en Zeewolde. De gelden komen voor 60% van de overheid en moeten voor 40% uit de markt worden gehaald. De gemeente Putten ondersteunt kinderen uit gezinnen met inkomens tot 130% van bijstandsniveau; voor de andere gemeenten is de grens 120%. “Onze wens is dat deze gemeenten Putten gaan volgen.”

Versleten sandaaltjes, gescheurde kleding, geen broodtrommeltje mee naar school of slapen op een matrasje op een betonnen vloer. Deze situaties worden aangetroffen door de intermediairs van de stichting. Het ontkennen van armoede in deze regio is volgens Pijlman en De Kleine ‘je kop in het zand steken’.

Geen kind aan de kant laten staan, maar alle kinderen laten meedoen. Dat is hun gezamenlijke drive. “Iedereen moet onderwijskundig gelijke kansen krijgen. Onderwijs is de sleutel om als kind later een betere positie in de maatschappij te verwerven dan je vader of moeder hebben gedaan. Het hart om de kinderen te willen helpen kenmerkt de vrijwilligers van Leergeld Randmeren.”

Pijlman: “We oordelen niet over de ouders, het gaat om het kind dat de kansen moet krijgen en er niet onder mag lijden. We zien nu dat 80% van de kinderen van allochtone afkomst is. Het is goed dat deze groep ons weet te vinden, maar ik zou het autochtone deel nog beter willen bereiken. Dat lukt ons nu ons nu onvoldoende en daar hebben we het onderwijs bij nodig. De sleutel ligt bij de scholen: het onderwijs moet ons daarbij extra ondersteunen. Dat geldt ook voor de Zomerschool.”

Pijlman (62) was al vanaf april 2020 tot oktober 2023 bestuurslid. “Ik heb in die jaren een warm hart gekregen voor de kinderen die in armoede leven. Dat is voor mij een doorslaggevende reden om weer terug te keren; als ze wel het niveau hebben, maar niet de kansen vind ik dat onverteerbaar. Het gros van onze mensen komt uit gezinnen waar de kansen wel aanwezig waren. Als het jezelf goed gaat in het leven heb je ook de plicht om te delen”, aldus Pijlman.

De doelgroep 4-18 wordt in de toekomst uitgebreid. “We gaan ons waarschijnlijk hard maken voor de doelgroep 0-4 jaar. Niet proactief benaderen, maar als de noodzaak blijkt, wel naar bewind van zaken handelen bij signalen van een consultatiebureau. Azc-kinderen bij de zomerschool werden tot en met dit jaar door de gemeente Harderwijk gefinancierd. Azc-bewoners moeten naar het COA toe, maar statushouders met kinderen mogen bij ons aankloppen.”

Na de overdracht blijft De Kleine als adviseur betrokken. Samen met Pijlman wil hij de samenwerking met organisaties op het gebied van jeugd en armoedebestrijding verder versterken.