Paul Leferink 25 jaar pastor bij parochie Sterre der Zee
· leestijd 1 minuut KerkZEEWOLDE - „Ja, ik ben een echte Zeewoldenaar geworden.” Paul Leferink zegt het zonder enige aarzeling. De pastor van de r.k. parochie Sterre der Zee komt oorspronkelijk uit Twente. „Prima streek hoor, ik ga er op bezoek, maar dat is het tegenwoordig dan ook.” Wat ooit tijdelijk leek, werd blijvend. „Toen ik dit werk op mijn 35e begon, dacht ik: tien jaar westen, tien jaar oosten en dan eindigen we halverwege. Dat is toch anders geworden. Ik ben nu 63.”
Februari 2001 kwamen Leferink en zijn vrouw Leonie met hun gezin vanuit Bussum naar Zeewolde. Hij werd als pastor aangesteld per 1 januari 2001. De zoons Leferink groeiden hier op. „De oudste was anderhalf toen we hier kwamen, de jongste weet niet beter. Die is net 25 geworden. Ze hebben hier hun eigen leven opgebouwd. De jongste zit bij de scouting, de oudste bij de atletiek- en de triatlonvereniging. Ze willen het dorp ook niet meer uit.”
Pastor zijn was nooit alleen een baan, ervoer Leferink. „Natuurlijk was het mijn werk, ik moet er mijn brood mee verdienen, maar ik heb het altijd als een roeping gezien. Als het je werk is, kun je om vijf uur de deur dichttrekken. Dat kan ik niet.” Ook nu hij de laatste jaren halve dagen werkt, lukt dat niet altijd. „De afgelopen maanden werkte ik bijna fulltime. In november was de vormselviering, half december – midden in Advent – de eerste communie. Dat kost gewoon extra tijd.”
De aantallen kinderen in de kerk zijn kleiner geworden. „Dit jaar hadden we vijf vormelingen en zeven communicantjes. Ik heb ook jaren meegemaakt met dertig communicantjes. Die pasten niet eens in onze eigen kerkzaal. In de beginjaren waren er veertig dopelingen per jaar. Kom daar nu eens om…” Sommige gebeurtenissen blijven Leferink altijd bij. „Zoals het ongeluk met de vijf jongeren in oktober 2004. Dat was voor mij een tropenweek. Ik werd aan het begin van de week gebeld en daarna had ik geen rust meer. Ik bracht mijn kinderen onder bij een vriendje en zei: ik moet direct aan de bak. Zulke momenten laten zien wat pastoraat in de kern is: er zijn wanneer het erop aankomt.”
De kerk veranderde sterk in 25 jaar. „Het werd veel hiërarchischer, alles van bovenaf. Als kleine parochie hadden we steeds minder vrijheid, de liturgie moest precies volgens het boekje.” Hiernaast vergrijst de parochie, maar Leferink ziet ook hoopvolle ontwikkelingen. „Ik heb het afgelopen jaar drie volwassenen gedoopt, volgend jaar weer één. Wij kunnen als kerk diaconaal het verschil maken in de samenleving, dienstbaar zijn. Zoals bij de kerstpakkettenactie onlangs.”
Met de verkoop en verbouw van kerkcentrum Open Haven breekt een nieuwe fase aan. „Dat wordt een raar jaar. In 2026 gaan we tijdelijk naar De Meermin. We zijn ooit begonnen met pionieren en dat gaan we nu weer doen...”
Over zijn eigen toekomst is hij nuchter. „Ik ga door tot 20 juni 2029, dan ben ik 67 jaar en drie maanden. Kerkdiensten en uitvaarten wil ik best blijven doen, maar al dat vergaderen heb ik dan wel gehad. Het directe contact met mensen, dat heb ik altijd het mooist gevonden.” Zondagochtend 4 januari besteedde de parochie in haar reguliere kerkdienst op feestelijke wijze extra aandacht aan het zilveren jubileum van pastor Paul Leferink.
