Van klutsknieën naar fietsbenen

ZEEWOLDE – Ook de deelname van Douwe Meinema aan de Zeewolde Endurance valt in de categorie ‘bijzonder’. De geboren Fries transformeert dit jaar naar Flevolander, daar waar hij eerder als voetballer ook al een metamorfose onderging. Gedwongen dan, weliswaar.

“Ik zal die dag niet gauw meer vergeten”, vertelt Douwe. “In de loop der jaren was er een dusdanige progressie merkbaar, dat een carrière bij een van de drie profclubs in het Hoge Noorden in het verschiet leek. Totdat ik tijdens een training een blijkbaar verkeerde beweging maakte en ik een geluid hoorde alsof er iets knapte. Onderzoeken na een langdurige revalidatie, waarin flinke kniepijn niet verdween, wezen al snel uit dat er dusdanige beschadiging in mijn meniscus aanwezig was, dat de arts van mening was dat ik beter een andere sport kon kiezen als ik later niet in een rolstoel wilde belanden.”

Douwe weet niet of hij de arts dankbaar moet zijn met zijn diagnose, want flink wat jaren later en heel veel fietskilometers verder is er van knieklachten niets meer te bespeuren. “Ik was altijd al bloedfanatiek en sinds ik de racefiets ontdekte, ging het steeds sneller. Ging ook meedoen aan criteriums en een tijdritcompetitie en kan mij heerlijk uitleven op de trappers. Heb al een aantal malen podiumplaatsen in de wacht gesleept, weliswaar op amateurniveau, maar mijn limieten heb ik nog steeds niet bereikt.”

Het logistieke bedrijf waar Douwe werkzaam is, had serieuze plannen om zich in Almere te gaan vestigen. “Vorig jaar juni maakte ik op diverse zaterdagen een paar flinke fietstochten om op zoek te gaan naar een mooie plek om mij te gaan vestigen. Op zaterdag 25 juni kwam ik langs Zeewolde en zag daar ineens heel veel fietsers op een ligstuur langs zoeven. Besloot te gaan kijken en bleek het een triathlonwedstrijd te zijn. En zag ik ook heel veel bouwplannen, en een heel leuk dorp.”

Lang verhaal kort: ergens in de komende maanden wordt de woning van Douwe opgeleverd en zal hij op 24 juni zelf een van de zoevende deelnemers worden. “Het hardlopen had ik eerder al voorzichtig opgepakt en heb, waarschijnlijk doordat ik geen zijwaartse bewegingen meer maak, helemaal geen last van mijn knie. Als middenvelder hield ik er al van om kilometers te maken en de snelheid zit er al best weer in. Ik ga deelnemen aan de Standard afstand en heb zoals altijd veel ambitie. Ik ga voor een top-1- plek en moet ook wel snel zijn, want ik wil vroeg finishen zodat ik als geboren Fries later op de dag Maarten van der Weijden kan zien finishen.” (De oud-Olympisch kampioen 10km open water zwemmen gaat in juni de Elfstedentocht drie keer afleggen, eerst 200km zwemmen, dan 200km fietsen en tenslotte de hele route ook nog hardlopend afleggen, red.)

Ook zin om deel te nemen aan Zeewolde Endurance? Op https://www.zeewolde-endurance.nl  vind je alle afstanden en mogelijkheid om aan te melden. (Ook als vrijwilliger.)