Hoe gaat het nu met… Iris Verhoek?

ZEEWOLDE – Iris Verhoek won in 2017 het landelijke talentenprogramma The Voice Kids van RTL 4. De zangeres heeft in de tussenliggende jaren niet stilgezeten. Soms is ze even terug bij haar ouders in Zeewolde, bijvoorbeeld om te vertellen… hoe het met haar gaat.

Toen Iris het laatste jaar op de basisschool zat, deed ze voor het eerst mee aan The Voice Kids. Ze was nog jong en vooral onder de indruk. 

“Ik vond het best moeilijk, omdat er echt heel veel gebeurde”, herinnert de 21-jarige oud-Zeewoldense zich. Vlak voor de finale viel ze af, maar achteraf kan ze slechts stellen dat het een heel leerzame ervaring was. Zeker toen ze drie jaar later in de herkansing ging. “Die tweede keer vond ik veel meer rust. Daardoor lukte het me ook er meer van te genieten. Winnen stond niet voorop, ik wilde vooral kijken of ik er meer uit kon halen dan de eerste keer. In de tussentijd leerde ik veel mensen kennen. Ook ontstonden er vriendschappen, waar ik nu nog steeds iets aan heb.” Uiteindelijk won Iris wél en hield er een studiebeurs van €25.000,- aan over. “Daar ben ik vooral ook erg dankbaar voor. Ik kon ervoor naar het conservatorium.”

Na het winnen van The Voice Kids werd Iris regelmatig gevraagd ergens een half uurtje te zingen of op te treden tijdens een festival. Ze vond het leuk om ‘erbij’ te doen. “Maar toch was het niet iets waar ik de meeste voldoening uithaalde. Ik merkte dat ik meer energie kreeg van het samenwerken met mensen en van het ergens met elkaar iets moois neerzetten. Koorzang vind ik bijvoorbeeld ook heel leuk om te doen en ensemblestukken, vooral omdat die vaak meerstemmig zijn.” 

Muziektheater

Intussen ging Iris de vierjarige opleiding muziektheater aan het conservatorium in Rotterdam doen. Ze is nu aan haar laatste jaar bezig. Daar horen verschillende stages bij. “Zo liep ik van september tot december vorig jaar stage bij het Wilmink Theater in Enschede”, vertelt de zangeres. “Daar deed ik ook een aantal producties. Gewoon een heel mooie toevoeging aan het laatste jaar van mijn opleiding.” 

Momenteel speelt Iris mee in de productie Sweeney Todd van Stephen Sondheim, waarbij Simone Kleinsma een van de hoofdrolspelers is. Vrijdag 21 april was de première in het De La Mar Theater in Amsterdam. ‘Onze’ zangeres geniet met volle teugen. “Voor een musical is het echt complexe muziek en dat maakt het mede zo leuk en leerzaam om te doen. De akkoorden in Sweeney Todd zijn heel erg moeilijk. Je moet goed luisteren. Dan scheelt het dat ik nu vier jaar conservatorium achter de rug heb. Bij producent MediaLane zeggen ze dat het een musical voor de fijnproevers is. Het is bij wijze van spreken geen Grease of Mamma Mia, je moet het écht willen zien.” 

Is Iris op dit moment vooral gericht op musicals, zingen en optredens, ze kijkt al verder vooruit naar de tijd ná het conservatorium. “Volgend jaar ga ik werken op een cruiseschip in Amerika. In augustus vertrek ik om anderhalve maand te repeteren. Als ik terugkom, hoop ik lekker door te kunnen gaan met het spelen van voorstellingen en producties. Ik wil ook graag les gaan geven en de kennis die ik nu heb opgedaan overbrengen aan andere jonge mensen.”

Toch nog even terug naar The Voice Kids. Het programma en met name ook haar coach Ali B. raakten vorig jaar in opspraak vanwege allerlei vormen van grensoverschrijdend gedrag. Uiteraard heeft Iris de berichtgevingen gevolgd. “Ik was niet per se verbaasd, maar in zekere zin wel geschrokken. Er gebeurt wel heel veel bij zo’n televisieprogramma, maar gelukkig kan ik zeggen dat mij nooit iets is overkomen en dat ik geen gekke dingen heb meegemaakt. Het is goed dat het onderwerp open op tafel is komen te liggen.” 

Iris had Ali B. sowieso na The Voice Kids nooit meer gesproken. “De coaches waren eigenlijk alleen maar voor het programma, daarbuiten werd ik vooral door andere mensen gecoacht. Ik had in feite niet eens zoveel met hem te maken. Ik kwam hem tegen bij opnamedagen, maar dat was het dan ook wel een beetje.”