Predikantsechtpaar Mark en Meinske van Sandijk hoopt voor verbindingen te zorgen

ZEEWOLDE – Ds. Mark en ds. Meinske van Sandijk-van der Wal namen onlangs het beroep aan dat de Protestantse Gemeente Zeewolde op hen had uitgebracht. De komende weken gaan zij afronden in en afscheid nemen van hun kerk in Holten, om op zondagmorgen 24 september hun intrede te doen in Zeewolde. De twee verheugen zich op hun nieuwe avontuur.

De vacaturesite van de Protestantse Kerk in Nederland (PKN) was al langer favoriet bij ds. Mark (40) en ds. Meinske van Sandijk-van der Wal (43). Begin januari kwam er een vacature uit Zeewolde voorbij en even later nog één. “Er werden twee predikanten gevraagd en dan doet het bij mij direct ‘ping’, want dat zie je niet zoveel”, lacht Meinske. “Ik had gelijk zoiets van: zou dit iets voor ons kunnen zijn?” De predikante kende Zeewolde hooguit doordat de plaats weleens ‘in het landelijke nieuws’ voorbijkwam, Mark had er zelfs helemáál geen beeld bij. “Ik wist in welke hoek van het land het ongeveer lag, maar dat was het dan ook. We waren er in ieder geval nog nooit geweest.” Dat veranderde na enkele telefoontjes en het schrijven van een brief. Het tweetal werd vervolgens uitgenodigd voor een gesprek met de beroepingscommissies en dit vertaalde zich uiteindelijk zelfs in een heuse klik. Dit alles resulteerde erin dat de PGZ begin juni een beroep uitbracht op het in Holten werkzame predikantsechtpaar. Een week later al kwamen de twee enthousiast vertellen dat zij de uitdaging graag aangingen. “Ik verheug me het meeste op de mensen te ontmoeten en te leren kennen”, kijkt Meinske verwachtingsvol vooruit. “En dan hoop ik op het groeien in de onderlinge verbinding en het groeien in geloof.” “Voor mij begint het ook met de ontmoeting”, vult Mark aan. “Er gebeurt heel veel in de gemeente, dat hebben we al gemerkt. Je hebt verschillende mensen die al verschillende dingen doen. Een rol die ons denk ik wel past is een verbinding tussen al die mensen en activiteiten tot stand brengen.” 

De kerk wordt voor Meinske zichtbaar als zij openheid en warmte uitstraalt. “Wat zou het fijn zijn als gemeenteleden daaraan ook worden herkend”, meent de predikante. “Dan kunnen we met elkaar misschien wel iets betekenen voor héél Zeewolde. Ik zou graag willen ontdekken waar we met elkaar hulp kunnen bieden, want ook dat is kerk.” De kerk heeft ondertussen niet meer zo’n prominent plaats in de samenleving als pakweg een halve eeuw geleden. Daarbij hebben veel vroegere kerkgangers volgens Meinske nog oude beelden en associaties. “Ik zou het fijn vinden om mensen mee te nemen naar wat de kerk nú is. Ook vroeger was het niet allemaal verkeerd, al moest er misschien veel en mochten andere dingen niet. Het is goed om te weten en te voelen dat het ook anders kan. Je mag er zijn op jouw manier, of je nu elke zondag in de kerk komt of af en toe een keer.” Doordat de kerk in het algemeen krimpt, zie je afzonderlijke kerken steeds meer naar elkaar toegroeien. Mark neemt in dit opzicht in z’n bagage mee dat zijn moeder katholiek is. “Misschien wel daardoor ben ik altijd oecumenisch ingesteld geweest. Ik kijk zelf liever naar overeenkomsten dan naar verschillen. En weet je, ook bij de protestanten groeit de waarde van symboliek, kaarsen, kleuren en plaatjes. Uiteindelijk hebben we allemaal dezelfde Bijbel en dezelfde God en Vader.”

De PGZ wil met het aantrekken van de twee predikanten (die een gezamenlijke benoeming krijgen van 1,5 fte) tevens nieuw elan voor zowel de jongeren als dertigers en veertigers. “We hebben drie jongens in de leeftijd van 9, 7 en 4 jaar en we behoren zelf tot de middengeneratie, dus we kunnen erover meepraten”, lacht Meinske. “Voor elke leeftijdsgroep moet de kerk relaties, ontmoetingen en netwerken bieden. Jongeren bijvoorbeeld moeten mensen om zich heen voelen en weten met wie zij iets kunnen delen van vreugde of verdriet. Wie weet zitten ze vol vragen, geloofsvragen wellicht. Dan is het goed dat er een luisterend oor is.” 

De ‘warme contacten’ van Holten en de landelijk gelegen pastorie uit 1954 aldaar laten de Van Sandijks binnenkort achter zich. “Maar we krijgen ook een prachtige woonomgeving terug”, troost Mark zich. “We komen aan de Rietlaan te wonen en ook daar heb je een mooi uitzicht. En in de omgeving zijn bossen en water, waarbij ik moet terugdenken aan de vele slootjes van Boskoop, waar ik ben opgegroeid. Zeewolde zal vast ons thuis worden.”