‘Vierspan’ op het hoogste niveau, uit Zeewolde

ZEEWOLDE — Al enige tijd is Zeewoldenaar Hendrik Jan Beekhuiszen een factor van belang op het internationale podium van een bijzondere tak van paardensport: vierspan mennen. In 2018 ging hij voor het eerst ‘internationaal’, en won meteen glansrijk. Aan zijn sindsdien stormachtig verlopende carrière wordt mogelijk binnenkort opnieuw een spannend hoofdstuk toegevoegd. “Mijn droom? Nederland vertegenwoordigen tijdens de WK Vierspan. Op Nederlandse bodem!”

Hendrik Jan rijdt zijn vierspan met pony’s, en dat is een bewuste keuze. “Pony’s zijn lenig, wendbaar en heel goed te trainen voor de verschillende onderdelen van deze sport”, legt hij uit. “De drie onderdelen Dressuur, Marathon en Vaardigheid vragen verschillende vaardigheden, en de pony’s verenigen die het best in zich. Neem nou de Friezen. Prachtige beesten, maar korte bochten in een vierspan, dat is niet gemakkelijk. Zo hebben ze allemaal hun plus- en minpunten, en zo ben ik uitgekomen bij de pony’s. Doorlopend staan er vijf à zes in training, die gedurende het seizoen van maart tot oktober worden ingezet voor de outdoorwedstrijden. De indoorwedstrijden, in het winterseizoen, zien we meer als training. Outdoor, da’s voor ons het echie!”

Geweldig team

Op hoog niveau vierspanwedstrijden rijden doe je niet alleen. Beekhuiszen prijst zich gelukkig met een geweldig team om hem heen, waarin vooral echtgenote Kimm een vaste waarde is. Zij doet een boekje open over de enorme logistieke uitdaging die elke wedstrijd opnieuw met zich meebrengt. Niet alleen het materieel, maar ook het team moet compleet zijn en volledig op elkaar ingespeeld. Dat betekent dat al die mensen zich ook belangeloos beschikbaar stellen én kennis van zaken moeten hebben. Naast de pony’s en hun wagens en tuigen en alle mensen moet er ook eten en drinken mee voor mens en dier. 

‘Gouden plek’

Het echtpaar Beekhuiszen is eigenaar van een aannemingsbedrijf in weg- en waterbouw, groenvoorziening etc., met uiteraard een bijbehorend machinepark. “Handig, want als er iets op het stallenterrein gefikst moet worden, een begrenzing verzet, een wagen gerepareerd, noem het maar, dan kunnen we veelal intern oplossen.” Een paar jaar geleden kregen Hendrik Jan en Kimm de gelegenheid een reeds bestaande paardenstal over te nemen vlakbij zijn bedrijf. Op de Bosruiterweg hebben zij nu een plek voor de pony’s en henzelf. Een ‘gouden plek’, mag je wel zeggen, om hun passie te kunnen najagen, en ze zijn zich dat zeer bewust. “Alle medewerking van onze buren, Staatsbosbeheer en de Zeewolder Ruiters. Dat is echt fantastisch! Zo hebben we alle gelegenheid om voluit te kunnen trainen wanneer ik wil, en dat is bij sommigen van m’n concurrenten echt wel anders… Zeewolde is hiervoor dé plek!”

Kans

Het Wereldkampioenschap voor enkel-, twee-, en vierspan pony’s wordt in 2023 gehouden in Oirschot. In de aanloop naar dat evenement heeft Hendrik Jan van bondscoach Ad Aarts te horen gekregen dat hij is toegevoegd aan het B-kader. Dat houdt vooralsnog in dat hij meetraint met de andere kaderleden, en dat is weer een stap dichterbij deelname aan het kampioenschap. “Wereldkampioen worden? Nou, we moeten natuurlijk wel reëel blijven. De kans is groot dat ik mag gaan rijden, en dan is een plek bij de eerste tien zeker mogelijk. Daar kijk ik naar uit, ik train er hard voor, en meer kun je niet doen. We gaan het zien!” Zeewolde duimt alvast…