Erik van de Beld (ChristenUnie) ziet geen enkel voordeel in komst datacenter

ZEEWOLDE – Voor Erik van de Beld (ChristenUnie) is het hyperscale datacenter het belangrijkste onderwerp uit deze raadsperiode. “In ieder geval het allergrootste”, lacht hij er gelijk bij. Na een ‘positieve grondhouding’ begon Van de Beld steeds meer te twijfelen. Een bezoek aan het Deense Odense, waar al een datacenter van Meta/Facebook staat, deed voor hem definitief de balans naar de andere kant doorslaan: dit is een ontwikkeling die we niet moeten willen.

Toen ‘BING’ nog volop onderzoek deed naar de integriteit van zowel college, raad als ambtelijk apparaat, speelde de eventuele komst van het datacenter al. Nadat zijn naam bij de eerste kwestie vrijwel geheel was gezuiverd (alleen ‘onhandig optreden’ bleef nog hangen), kon Erik van de Beld zich op een andere zaak storten: de komst van een hyperscale datacenter naar Zeewolde. Aanvankelijk vond het CU-raadslid nog niet dat er veel aan de hand was. “Er werd verteld over werkgelegenheid, over groen en over duurzaamheid. Daar kon niemand op tegen zijn.” Op een bepaald moment ging Van de Beld echter twijfelen. “Ik kreeg steeds meer zoiets van: wacht eens even, dingen worden veel mooier voorgespiegeld dan ze in werkelijkheid zijn.”

In Odense staat sinds vier jaar een datacenter van Meta/Facebook dat vergelijkbaar is met de mogelijke ontwikkeling in Zeewolde. Samen met zijn vrouw en dochter ging Van de Beld er onlangs drie dagen op ‘werkbezoek’. “Ik wilde zien hoe het er in werkelijkheid nu precies uitzag”, legt hij uit. “Ik wil niet eens zeggen dat ik ben geschrokken, ik werd echter wel in mijn beeld bevestigd. Ik heb echt de massaliteit en het volume van de gebouwen gezien en gevoeld. Het klopte gewoon niet met de mooie animatieplaatjes. Het was allemaal veel massaler! Ik werd in mijn overtuiging gesterkt dat dit een ontwikkeling is die we helemaal niet moeten willen.”

Dat het datacenter voor werkgelegenheid zorgt, waagt Van de Beld eveneens te betwijfelen. “Op een van de dagen waren we van vier tot half zeven bij de gebouwen in Odense. Niemand reed in of uit, we hebben geen énkele beweging gezien. Ook de werkgelegenheid bij de bouw moet je niet overschatten. In de beginfase zullen voor het grondwerk vaak nog lokale bedrijven worden ingezet, maar dan gaat het toch echt niet om grootschalige werkgelegenheid. De bouwfase zal hoogstwaarschijnlijk door buitenlanders worden ingevuld, ook omdat er de komende jaren een groot tekort bouwvakkers wordt verwacht.

Wat Van de Beld verder steekt is dat het verhaal over ‘restwarmte’ voorlopig nog vaag blijft. “In Odense worden inderdaad op die manier maar 6.000 woningen van warmte voorzien, maar daar hebben ze ook al 30, 40 jaar stadsverwarming en hoeven ze als het ware alleen maar in te pluggen. Hoe het in Zeewolde gaat, weet eigenlijk nog niemand.” Het blijft voor de CU-man ondertussen de vraag hoe de mogelijke ontwikkeling de zo gewenste energietransitie dichterbij gaat brengen. “Het proces is gewoon op een aantal punten niet goed gelopen. Daarom stoor ik me ook aan het feit dat er nooit een debat is geweest of wij wel datacenters willen hebben in Zeewolde en wat inwoners en bedrijven daarvan vinden.”

Van de Beld hoopt dat de gemeenteraad op donderdag 16 december in meerderheid nee zegt het geprojecteerde datacenter. “Of in ieder geval dat er op de pauzeknop gedrukt wordt en we goed de tijd nemen om afspraken zo scherp mogelijk neer te zetten. Weet je wat me nog het meeste dwars zit? Ik heb nog geen enkel argument gehoord waarvan ik zeg: ja, dit is inderdaad goed voor Zeewolde.”