Burgemeester feliciteert 100-jarige Bob Mouw

ZEEWOLDE  —  Voor zijn ‘laatste klus met ambtsketen’ kwam burgemeester Gerrit Jan Gorter maandagochtend 13 januari op felicitatiebezoek bij Dhr. B. E. (Bob) Mouw. Deze nog verrassend vitale bijna-oudste Zeewoldenaar mocht die dag maar liefst honderd kaarsjes uitblazen. Figuurlijk dan, want de feestelijke taart die Gorter voor de eeuweling meebracht kon zoveel kaarsjes niet bevatten, maar des te meer slagroom. “Lekker!”, vond Bob.

Dat een honderdjarige die nog zo goed bij de tijd is vol verhalen zit, dat verbaast niemand. Hij vertelt die verhalen maar al te graag, praat zogezegd honderduit, en dat daarbij de chronologie af en toe een beetje in het gedrang komt, dat is dan óók weer heel begrijpelijk. “Mijn brein is de laatste tijd een beetje moeilijk gaan doen, maar ach, dat hoort erbij”, zegt hij berustend. Bob werd honderd jaar geleden geboren in Bussum, en weet nog precies dat juist daar zijn jongste herinnering ligt. “Ik was vier jaar oud, en ik weet nog hoe het was om er een zusje bij te krijgen.” Hij doorliep de lagere school en de HBS, en volgde daarna een opleiding tot landbouwkundig ingenieur. Dat bracht hem in 1949 naar Indonesië, toen nog een Nederlands wingewest, waar hij toezag op een zogenoemde cultuuronderneming. “Een mooi woord voor een rubberplantage”, zegt hij glimlachend.

In 1954, terug in Nederland, trouwde hij, kreeg kinderen, maar van echt ‘settelen’ in eigen land was nog even geen sprake. De agri-business wist hem steeds te vinden en uit te zenden naar verre oorden, onder andere naar Canada en Afrika. “Jaa, veel gedaan en veel gezien van de wereld”, en hij beschrijft levendig hoe hij vanuit Toronto allerlei noordelijk gelegen plaatsen afging om pelsdierenvoer aan de man te brengen. Kosmopoliet? “Ja, dat kan je eigenlijk wel zeggen, als ik erop terugkijk.”

Dhr. Mouw en burgemeester Gorter geanimeerd in gesprek. - Zeewolde Actueel

“Wat is nu het meest bijzondere dat u als honderdjarige hebt meegemaakt?’, wil de burgemeester graag weten. “Er is zo veel gebeurd, de eerste auto’s, ruimtevaart, mensen op de maan, internet, noem maar op! Wat maakte op u nou de meeste indruk?” Daar hoeft de jarige niet lang over na te denken. “Voor mij is dat de opkomst van de elektronische communicatie. Wij prutsten vroeger bijvoorbeeld een kristalontvangertje in elkaar, nogal primitief, maar het werkte! Over de lange golf kwam de hele wereld binnen. Fantastisch was dat! En hoe het met die techniek verder ging, tja, dat weten we…”     

Bob heeft drie nog levende kinderen met aanhang, zes kleinkinderen en vier achterkleinkinderen. In dat intieme ‘gezinsverband’ vierde hij zijn honderdste verjaardag met een etentje en gezellig samenzijn in Eemnes. “Een groot en massaal feest, ach dat hoeft niet zo. Dit was fijn! Op naar de honderd-en-één…”