Gerrit Foppen zet een punt achter ‘Fiets ‘m d’r in’
· leestijd 1 minuut CultuurZEEWOLDE – Na achttien jaar stopt Gerrit Foppen met het organiseren van Fiets ’m d’r in. De Zeewoldenaar draagt na jaren van bouwen, organiseren en rondreizen zijn fietsbaan over. Het besluit valt hem zwaar, want het spektakel is al decennialang een belangrijk onderdeel van zijn leven. Toch weet Foppen dat het moment is gekomen om het stokje over te dragen.
Foppen kent Fiets ’m d’r in van twee kanten. Al in 1990 stapte hij zelf voor het eerst op de fiets om mee te doen aan het legendarische TROS-programma ‘Te land, ter zee en in de lucht’. In totaal deed hij 28 keer mee. Tien keer leverde dat hem een prijs op, vooral dankzij zijn originaliteit. Zijn creaties werden regelmatig opgemerkt door de programmamakers en brachten hem op allerlei plekken in Nederland en zelfs daarbuiten. Toen producent René Stokvis met het programma stopte, wilde Foppen het spektakel niet zomaar laten verdwijnen. In 2008 bouwde hij op een camping in Harskamp zijn eigen fietsbaan. Wat begon als een experiment groeide uit tot een eigen evenement. Foppen trok vervolgens met zijn baan door Nederland en organiseerde meerdere keren per jaar wedstrijden op campings, bij havendagen en andere evenementen.
Ook in Zeewolde kreeg Fiets ’m d’r in een vaste plek. Sinds de eerste editie bij RCN in 2019 groeide het evenement uit tot een jaarlijks zomerspektakel. De deelnemers proberen fietsend op een smalle baan over het water de koperen bel te bereiken. Snelheid telt, maar voor Foppen was de originaliteitsprijs altijd minstens zo belangrijk. Achter een ogenschijnlijk simpele uitvoering schuilt volgens Foppen een flinke organisatie. De baan moet worden opgebouwd en gekeurd, deelnemers moeten worden ingedeeld en voor veiligheid zijn onder meer duikers en EHBO nodig. Bovendien bleef hij zijn baan steeds verbeteren.
De laatste editie die Foppen zelf als banenmaker verzorgde, was in juli 2026 op ‘De Potten’ in Offingawier. Daar legde hij de baan voor het laatst klaar, én – “Kers op de taart!” – was hij jurylid. RCN-manager Wout Sleurink, met wie hij jarenlang samenwerkte, was daar opnieuw bij betrokken. De reden om ermee te stoppen? Foppen merkt dat zijn leeftijd en lichamelijke conditie het zware werk moeilijker maken. “De jaren gaan tellen”, zegt hij daarover. Hij heeft daarom zijn materiaal overgedragen aan Erik Reinders, chef technische dienst bij RCN. Reinders hielp Foppen al enkele jaren en wil de baan blijven gebruiken en ook elders evenementen organiseren.
Daarmee verdwijnt Fiets ’m d’r in niet uit het leven van Foppen, maar verandert zijn rol. Hij kijkt met trots terug op achttien jaar organiseren. “Ik heb het altijd heel leuk gevonden. Met veel plezier gedaan! Het is nu tijd voor een rustiger hoofdstuk.” Maar helemaal stilzitten zit er niet in. Wandelen met zijn hond, zijn vogels verzorgen en af en toe naar Egypte behoren inmiddels tot zijn plannen. De fietsbaan mag dan uit zijn handen zijn, de herinneringen eraan blijven voor hem van grote waarde.
